La ville grouille d'activités, avec de grands marchés où on achète aussi bien de l'alimentation que des ustensiles du quotidien, ou des stands de rues où chacun vend sa production.
Cuenca est aussi le berceau de l'artisanat du panama, chapeau de paille très serrée qui est tressée en campagne et finit dans l'usine de Cuenca. Les chapeaux étaient exportés via Panama d'où leurs noms.
